Chińsko-brytyjska firma telekomunikacyjna Hutchison Whampoa kontrolująca brytyjskiego operatora telefonii komórkowej trzeciej generacji (3G) pozwała swego partnera - holenderską spółkę KPN Mobile o odszkodowania zarzucając jej nie wywiązanie się z warunków umowy.

Hutchison twierdzi, że KPN nie przekazał 150 mln funtów (248 mln dol.) w formie pożyczki dla 3G.

Hutchison, KPN Mobile i japoński NTT wchodzą w skład konsorcjum pracującym nad rozwojem telefonii UMTS.

W kwietniu Hutchison zwrócił się do udziałowców konsorcjum o wyasygnowanie pożyczki w wys. 1 mld funtów w celu sfinansowania uruchomienia sieci w Wlk. Brytanii.

Ze swej strony Hutchison przekazał konsorcjum 650 mln funtów, a NTT 200 mln (zgodnie z proporcją udziałów w konsorcjum wynoszącą odpowiednio 65 proc. i 20 proc.). KPN odmówił jednak wpłacenia swojej części twierdząc, że porozumienie na mocy którego przejął 15 proc. 3G nie nakłada na niego obowiązku wyłożenia pieniędzy na uruchomienie sieci.

Holenderski operator odpisał już na straty wartość swoich udziałów w 3G i zapowiedział, że gotów jest je odsprzedać w 2004 roku. Hutchison zmuszony został w związku z tym do zwiększenia pożyczki dla 3G do 800 mln funtów.

W ostatnich dniach operator 3G przystąpił do agresywnej wojny cen na brytyjskim rynku telefonii komórkowej podcinając oferty konkurentów mmO2 i Vodafone.