W ciągu ostatnich 30 miesięcy, Sony wprowadziło na rynek aż 17 nowych modeli komputerów naręcznych. Keiji Kimura, jeden z szefów firmy i "ojciec" handheldów Clié zapowiada, że w tym roku tempo prac nad nowymi produktami nie osłabnie, a klienci mogą spodziewać się niespodzianek.
Firma chce wykorzystać okazję, jaką daje jej koncentracja konkurencji na tworzeniu kolejnych hybryd handhelda z telefonem komórkowym. Kimura uważa, że taki rynek nie ma przed sobą perspektyw - różnice pomiędzy zaawansowanymi modelami telefonów komórkowych a handheldami-hybrydami będą bowiem coraz mniej widoczne dla klientów. Dodawanie do urządzeń kolejnych możliwości też nie jest według Sony dobrym posunięciem - nie wszystkim klientom podobają się duże handheldy wyposażone w mnóstwo opcji, z których mało kto korzysta. Dlatego firma postawiła na rozrywkę.
Kolejne modele handheldów Sony potwierdzały regułę, że firma rozwija małe, efektowne produkty, w których stopniowo wprowadzano funkcje obsługi multimediów. Modele Clié posiadały niespotykaną wcześniej funkcję pilota, pozwalającego na obsługę domowego sprzętu RTV. Taka filozofia przyniosła zdumiewające rezultaty. O ile dla innych firm branży miniony rok był przeciętny, Sony zanotowało niewiarygodny wprost wzrost sprzedaży. W trzecim kwartale firma sprzedała blisko 345 tys. handheldów - prawie czterokrotnie więcej, niż rok wcześniej. Udział firmy w rynku światowym w roku 2001 wynosił 3,5%. Rok później było to już 13,5%. I w tym momencie pojawił się model PEG-NZ90, gwałcący - przynajmniej pozornie - wszystkie reguły, którym wcześniej hołdowano przy tworzeniu handheldów Clié.
PEG-NZ90 jest duży i drogi - kosztuje około 800 USD. Wydawałoby się, że to "nie w stylu" Sony. Jednak wbudowany aparat cyfrowy z matrycą 2 megapiksele ma odmienić wyobrażenie klientów o komputerach naręcznych. Według Keiji Kimury, PEG-NZ90 ma pobudzić wyobraźnię użytkowników, podobnie jak kiedyś sztuczny pies Aibo. Aibo miał przede wszystkim zrobić reklamę Sony - firmie, która pretenduje do miana twórcy najlepszych elektronicznych gadżetów świata. Okazało się, że produkcja sztucznych psów może być dobrym interesem. Szefowie Sony żywią nadzieję, że podobnie będzie z nowym handheldem, który - jak przyznaje Kimura - ma pełnić funkcje podobne, jak "concept car" na targach samochodowych. Wkrótce możemy spodziewać się kolejnych modeli Clié. Być może dzięki nim Sony, które jeszcze 2 lata temu praktycznie nie istniało na rynku handheldów, wytyczy nowe ścieżki, którymi później podążać będą Palm, Handspring czy HP.
